Před 15 lety zemřel Rolf W. Schnyder, který se do dějin hodinářství zapsal jako zachránce značky Ulysse Nardin, kterou v roce 1983 koupil a stal se jejím šéfem.
Schnyder se narodil 31. července 1935 v Curychu, v německy mluvící části Švýcarska. V roce 1956 se přestěhoval do Ženevy, aby si zdokonalil francouzštinu, a pracoval v reklamním oddělení společnosti Jaeger-LeCoultre.
Rolf Schnyder byl známý pro své mimořádné organizační schopnosti a analytické myšlení, ale také pro svou nekonformní dobrodružnou povahu. Již během svých raných obchodních cest do Asie poznával různé kultury – bezprostředně, nejen přes okna hotelů.
Například již v roce 1959 podnikl s několika přáteli historickou cestu řekou Kwai na bambusovém voru. V šedesátých letech se plavil na plachetnici jižními moři. Do svých pozdních let (naposledy v roce 2006) závodil na saních. Aktivně se věnoval i dalším sportům.
Prakticky celou aktivní část života pobýval mezi Švýcarskem a Asií. Pokud právě nepracoval ve švýcarském Le Locle, trávil čas se svou malajskou manželkou a třemi dětmi ve svém tropickém domě v Kuala Lumpur.
Nekonformní milovník života (poslední narozeniny slavil seskokem na padáku) stanul v čele Ulysse Nardin roku 1983, kdy značku spolu s výrobními závody koupil.
Důvod, proč Schnyder investoval během nástupu quartzů do tradičního výrobce mechanických hodinek v těžkých finančních problémech, je třeba hledat v jeho zkušenostech s asijským trhem. Schnyder od svých mladých let podnikal obchodní cesty do Asie, které spojoval se studiem tamních kultur.
ČTĚTE: Vládci času: Muži roku 26
To mu umožnilo podívat se na mechanické hodinky, jejichž popularita v Evropě právě klesala, z jiného pohledu: „V Číně a Indii quartzové hodinky nebyly úspěšné. To proto, že když je chce tamní hodinář opravit a otevře je, je to pro něj, jako by se díval do rádia. V těchto kulturách mají mechanické hodinky trvalou hodnotu,“ vysvětloval Schnyder.
„Kterýkoli kompetentní opravář může otevřít hodinky a opravit je. Vidí, odkud přichází energie, může se s mechanickým strojkem identifikovat. Když jsem viděl, jak tyto kultury neoblomně odolávají přijetí quartzových hodinek, věděl jsem, že se jednoho dne mechanické hodinky vrátí,“ objasňoval Schnyder důvod, který ho vedl k tomu reagovat na novinový inzerát, v němž tradiční hodinářská značka v režimu ochrany před věřiteli hledala záchranu.
Rolf Schnyder, zachránce značky Ulysse Nardin se do hodinářského nebe odebral 14. dubna
2011 po krátké nemoci ve věku 75 let. Později téhož roku, 21. října, v úctyhodném věku 85 let zemřel George Daniels.
Vydání Watch It! #07 si můžete koupit on-line na Digiport.cz za pouhých 10 Kč.
Watch It! #07, zima 2011, Pavel Hrůza
